¡Alegría!

Recordamos con mucho cariño al pa’i José Zanardini. Se fue el sacerdote, el antropólogo, el profesor, el indigenista y mucho más. 

Sobre todo, se fue el amigo José.

Cuantas veces, inclusive hace pocos días, compartimos hermosas horas juntos con él, siempre aprendiendo algo, siempre con alegría, a menudo haciendo planes para el futuro; hoy cuesta creer que ya dejó este mundo terreno. Tuvimos el gran privilegio de compartir varias ocasiones con el pa’i Zanardini, visitando remotas comunidades indígenas, en emblemáticos eventos en el Congreso de la Nación y en momentos relajados entre amigos.

Que fascinantes eran los relatos de sus primeros tiempos en el Paraguay (corría el final de los años ’70). Los cuentos de su primera aproximación al pueblo Ayoreo, profundos, auto irónicos, a veces comiquísimos, permanecen inolvidables y dejan una marca indeleble. El respeto enorme para los Pueblos Indígenas, sus culturas y espiritualidad aparecía en cualquier charla con él, como también su sed de seguir aprendiendo siempre. “Si querés vivir aquí, tenés mucho que aprender”, las primeras palabras que le dirigió un líder comunitario Ayoreo a su primera llegada en la comunidad: palabras que él, 45 años más tarde, repetía con insistencia.

En tiempos recientes tuvimos el gran placer de tener al pa’i Zanardini acompañando algunas actividades del sistema ONU en Paraguay, él ya con más que 80 años. Juntos visitamos a remotas comunidades indígenas, a veces acampando. Compartimos momentos mágicos y profundos escuchando a lideres religiosos indígenas explicar el significado de petroglifos ancestrales que muy pocos conocen, escondidos en la selva. Contamos con su valiosísimo aporte en entrenamientos sobre derechos humanos de los Pueblos Indígenas.

En otras oportunidades, desde la ONU participamos de actividades donde él era el impulsor. Su presencia alumbraba, siempre; una luz discreta pero dominante. En ocasión del lanzamiento del Diccionario Cuatrilingüe del Idioma Ayoreo, el salón bicameral del Congreso estaba repleto hasta no tener espacio ni para asistentes parados; el pa’i José Zanardini se había desempeñado como motor en la realización de la obra, y ahora como hábil director de orquesta en su lanzamiento público. En la sala repleta de senadores y diputados, sacerdotes y obispos, simpatizantes, público en general y especialmente miembros del Pueblo Indígena Ayoreo, su presencia era ubicua y predominante, con carisma y humildad en mezcla perfecta.

EN RECUERDO DEL PA’I JOSÉ ZANARDINI (Personal)

Recuerdo una vez en que, hace pocos años, me pidió acompañar una visita a una comunidad indígena muy remota. Ya iba el arriba de los 80 años, y con máxima gentileza le recordé que las condiciones eran muy básicas e íbamos acampar en la selva. Su mirada siempre muy alegre se volvió un poco inquisitiva y sus ojos en un instante me preguntaron “¿y porque piko me estás diciendo esto?”, casi divertido que yo me preocupase con las condiciones en la selva. Pocos días después, tras una noche acampando bajo lluvia, compartimos momentos mágicos y profundos escuchando a lideres religiosos indígenas.

Los cuentos podrían continuar; José poseía un espíritu profundo y alegre, vastos conocimientos en sus materias (especialmente sobre Pueblos Indígenas), capaz de hablar siempre con franqueza, gran sabiduría y equilibrio al mismo tiempo.

“¡Alegría!”, era su saludo, su despedirse, su felicitarse, siempre. En este día tan triste es consolador recordarlo así. ¡Alegría¡ querido José, que mucha alegría te acompañe en tu descanso en la Paz eterna. Se te extrañará mucho, pero siempre se te recordará por tu alegría, tus enseñanzas, tu sabiduría.

Mario Samaja

ex coordinador residente de las Naciones Unidas en Paraguay

2020-2024

Agradecemos al señor Mario Samaja, excoordinador residente de las Naciones Unidas por este recuerdo en homenaje al amigo de los Pueblos Indigenas, José "Alegría" Zanardini.